Trò chơi vương quyền – Xứ Vale và Gia tộc Arryn

Gia tộc Arryn xuất phát từ một dòng dõi cổ xưa và thuần huyết nhất của giới quý tộc Andalos. Những vị vua Arryn đều có thể tìm ra huyết thống của họ trong chính giới quý tộc Andalos cổ xưa, và một số thậm chí còn lâu đời tới mức có thể nhận là hậu duệ của chính Hugor Vùng Đồi.

Gia tộc Arryn (trung tâm) và một vài chư hầu (tính từ đỉnh đồng hồ): Waynwood, Royce,
Corbray, Baelish, Belmore, Grafton, Hunter, Redfort, and Templeton

Tuy nhiên, trong tất cả những cuộc thảo luận về nguồn gốc của gia tộc Arryn, điều rất quan trọng là phải phân biệt được lịch sử và huyền thoại.

Có vô số những bằng chứng lịch sử về sự tồn tại của Ser Artys Arryn, Hiệp Sỹ Đại Bàng, vị vua Arryn đầu tiên cai trị vùng núi và xứ Vale. Chiến thắng của ông trước Vua Robar II tại Trận Chiến Ngôi Sao Bảy Cánh cũng đã được chứng thực rõ ràng, cho dù những chi tiết về trận đánh có vẻ như là đã được thêu dệt thêm khá nhiều trong những thế kỷ sau đó. Vua Artys chắc chắn là một con người có thực, và là một người phi thường.

Tuy nhiên, tại xứ Vale, những tình tiết lịch sử có thực này của ông ta lại hoàn toàn bị lẫn lộn với một nhân vật huyền thoại trùng tên, một Artys Arryn khác, sống cách thời đó nhiều ngàn năm trước vào Kỷ Anh Hùng, và được tưởng nhớ trong những ca khúc và câu chuyện với cái tên Hiệp Sỹ Có Cánh.

Ser Artys Arryn đầu tiên được cho rằng thường cưỡi trên lưng một con đại bàng khổng lồ (có thể là một ký ức nhầm lẫn với một kỵ sỹ rồng nhìn từ phía xa, Đại Học Sĩ Perestan nhận xét). Có cả một đạo quân đại bàng chiến đấu theo lệnh của ông ta. Để chiếm xứ Vale, ông bay lên trên đỉnh nũi Giant’s Lance và giết Vua Đại Bàng. Ông kết bạn với cả người khổng lồ và pháp sư, và cưới một người vợ thuộc tộc những đứa trẻ rừng rậm, dù vậy bà ta chết trong khi sinh đứa con của ông.

Có tới một trăm câu chuyện khác kể về ông ta, hầu hết đều là những chuyện hoang đường. Chẳng thể tin được rằng một người như thế lại có thể có thực, giống như Lann Thông Thái vùng westerland, hay Brandon Kiến Thiết của phương Bắc, Hiệp Sỹ Có Cánh chỉ là một huyền thoại, không hề bằng xương bằng thịt. Nếu như có một người anh hùng từng tồn tại ở vùng núi và xứ Vale, rất xa xưa từ tận Kỷ Bình Minh, thì tên của ông ta cũng chắc chắn không phải là Artys Arryn, vì gia tộc Arryn xuất phát từ dòng dõi Andalos thuần huyết, mà vị Hiệp Sỹ Có Cánh này thì lại sống và chiến đấu rất nhiều trận chiến từ thời nhiều ngàn năm trước khi những người Andal đầu tiên đặt chân tới Westeros.

Chính là các ca sĩ đã nhập hai hình tượng này làm một, bổ sung luôn những chiến công của Hiệp Sỹ Có Cánh huyền thoại vào cho Hiệp Sỹ Đại Bàng, có lẽ là để xu nịnh những người thừa kế sau này của Artys Arryn bằng cách đặt luôn người anh hùng này của Tiền Nhân vào một trong những tổ tiên của gia tộc Arryn.

Câu chuyện thực sự về gia tộc Arryn chẳng có người khổng lồ hay đại bàng khổng lồ nào hết, thế nhưng kể từ ngày Ser Artys Arryn khoác lên mình danh hiệu Hiệp Sỹ Đại Bàng cho tới nay, chúng đã mặc nhiên có một suất trong lịch sử của Bảy Vương Quốc. Kể từ thời Cuộc Chinh Phục của Aegon, những lãnh chúa của Eyrie đã phụng sự Ngai Sắt với tư cách Hộ Thần Phương Đông, bảo vệ bờ biển Westeros chống lại những kẻ thù tới từ phía bên kia biển. Trước đó, lịch sử đã kể lại về vô số những trận chiến với những bộ lạc man rợ vùng núi, một ngàn năm xung đột với Phương Bắc tại Quần Đảo Ba Chị Em, những trận hải chiến đẫm máu của hạm đội Arryn mang về vô số nô lệ từ Volantis, những trận cướp phá của dân Đảo Sắt, và lũ cướp biển tới từ Stepstone và Quần Đảo Rắn. Gia tộc Stark có thể cổ xưa hơn, nhưng những huyền thoại của họ có từ trước khi Tiền Nhân có chữ viết, trong khi gia tộc Arryn được dạy dỗ bởi những Thầy Tu và Bà Sơ, và những thành tựu, chiến công của họ đều luôn được ghi chép lại và lưu danh trong sử sách bởi những nỗ lực tận tâm của Hội Đức Tin.

Với việc thống nhất đế quốc và việc phong chức cho đứa bé trai Ronnel Arryn (Vua Bay) là Lãnh chúa của Eyrie đầu tiên, có những cơ hội mới đã được mở ra cho gia tộc này.  Không có gì là ngạc nhiên khi Nữ hoàng Rhaenys Targaryen sắp xếp một cuộc hôn nhân giữa Ronnel trẻ tuổi với con gái của Torrhen Stark, vì đây cũng chỉ là một trong số rất nhiều những cuộc hôn nhân mà bà từng dàn xếp để gìn giữ hòa bình. Đáng buồn thay, Lãnh chúa Ronnel sau này đã chết một cái chết khủng khiếp bởi tay của người em trai mình là Jonos Sát Tộc, tuy nhiên dòng dõi Arryn vẫn tiếp tục truyền đến người nối dõi và có ảnh hưởng sâu sắc đến một loạt những sự kiện lớn tại Bảy Vương Quốc.

Gia tộc Arryn có thể đã gia tăng sự ưu đãi hiếm có dành cho mình lên gấp đôi nhờ vào những lễ thành hôn với những dòng dõi của rồng. Rodrik Arryn, Lãnh chúa của Eyrie, đã được vinh danh bởi Vua Jaehaerys I Targaryen cùng với vợ của ông, Nữ Hoàng Alysanne Tốt Bụng, bằng việc kết hôn với con gái họ, Công Chúa Daella, và một đứa bé ra đời từ cặp đôi này, Quý Cô Aemma Arryn, tiếp tục trở thành người vợ cả của Vua Viserys I Targaryen, và đứa con đầu lòng của bà, Công Chúa Rhaenyra, chính là người đã tranh chấp Ngai Sắt với em trai mình Aegon II. Trong mối xung đột này, Jeyne Arryn, Quý Cô của Eyrie và Trinh Nữ xứ Vale, đã chứng minh tình bạn trung thành với Rhaenyra Targaryen và những người con trai của bà, đã phụng sự tận tâm với tư cách một thành viên hội đồng của Vua Aegon III. Kể từ ngày đó, mọi Targaryen ngồi lên ngai vàng đều có chút máu mủ với gia tộc Arryn.

Gia tộc Arryn cũng góp phần trong những cuộc chiến giữa các vị vua Targaryen, và trong các cuộc Biến Loạn Blackfyre, kiên định đứng về phía Ngai Sắt chống lại những Kẻ Mạo Nhận Blackfyre. Trong suốt cuộc Biến Loạn Blackfyre Đầu Tiên, Lãnh chúa Donnel Arryn đã rất dũng cảm chỉ huy đội tiên phong của lực lượng hoàng gia, mặc dù đội quân của ông đã bị đánh tan bởi Daemon Blackfyre, và cận kề cái chết cho tới khi Ser Gwayne Corbray của đội Vệ Vương xuất hiện với quân cứu viện.

Lãnh chúa Arryn đã sống sót để tiếp tục chiến đấu vào một ngày khác, và nhiều năm sau ông đã cô lập xứ Vale khỏi mọi thông thương cả trên đất liền và trên biển khi Đại Dịch Mùa Xuân quét qua Bảy Vương Quốc, do đó, chỉ riêng xứ Vale và Dorne là không bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh khủng khiếp này.

Trong vài năm tiếp theo, tầm quan trọng của Lãnh chúa Jon Arryn trong cuộc Biến Loạn Robert là không phải bàn cãi. Thật vậy, chính việc Lãnh chúa Jon từ chối giao nộp đầu của những người được ông giám hộ: Eddard Stark và Robert Baratheon, đã khởi đầu cho cuộc nổi dậy. Nếu như ngày đó ông làm theo lệnh, thì Vua Điên có thể vẫn còn đang ngồi trên Ngai Sắt. Lãnh chúa Arryn đã chiến đấu vô cùng dũng cảm bên cạnh Robert trên sông Trident. Sau cuộc chiến, nhà vua mới đã chứng tỏ sự thông thái khi ông bổ nhiệm Lãnh chúa Jon Arryn làm Cánh Tay đầu tiên của mình. Sự khôn ngoan của ông đã giúp Vua Robert cai trị Bảy Vương Quốc một cách thông thái và công bằng kể từ ngày đó. Đây thực sự là một điều đáng mừng cho đế quốc khi một con người vĩ đại làm Cánh Tay cho một vị vua vĩ đại, vì hòa bình và thịnh vượng chắc chắn sẽ tới.

Tại Đại Hội Đồng năm 101 AC, gia tộc Arryn đóng khá ít vai trò, vì Quý Cô Jeyne đang trong thời kỳ sinh nở. Thay mặt nàng tới Hội Đồng là Lãnh Chúa Bảo Hộ của xứ Vale Yorbert Royce vùng Runestone. Một trong số những gia tộc hùng mạnh nhất vùng Vale, gia tộc Royce vẫn vô cùng tự hào về dòng dõi của họ từ thời Tiền Nhân và vị vua cuối cùng của họ, Vua Robar II. Thậm chí cho tới ngày nay, những Lãnh chúa vùng Runestone ra trận vẫn mặc những bộ áo giáp bằng đồng của tổ tiên mình, khảm lên những cổ ngữ được cho rằng sẽ bảo vệ người mặc giáp khỏi những vết thương. Than ôi, con số những người gia tộc Royce chết trong khi đang mặc những chiếc áo giáp khắc cổ ngữ này là vô cùng đáng lo ngại. Thêm nữa, Học Sỹ Denestan trong cuốn sách Những Câu Hỏi đã mô tả rằng thực chất những chiếc áo giáp này ít cổ xưa hơn nhiều so với vẻ ngoài của chúng.