Trò chơi vương quyền – Stormlands và Gia tộc Baratheon

Cũng như vua Robert đã chứng minh mình ở trận Trident – và cũng như các lãnh chúa và các vị vua trước đây đã thể hiện điều tương tự như vậy – những người vùng bão cũng mạnh mẽ, quyết liệt và tài giỏi trong chiến tranh như bất kỳ vùng đất nào trong Bảy vương quốc. Cung dài của vùng Marchers đặc biệt nổi tiếng, và hầu hết những cung thủ nổi tiếng nhất trong các bài hát và lịch sử đều được cho là đến từ vùng Marches Dornish. Fletcher Dick, kẻ ngoài vòng pháp luật khét tiếng của Đội anh em rừng vua (Kingswood Brotherhood), được sinh ra tại một ngôi làng gần lâu đài Marcher của Stonemus, và được nhiều người xem là cung thủ tài giỏi bậc nhất từ trước đến nay.

Vùng stormlands cũng đã sản sinh ra nhiều về các thủy thủ và những thương nhân trên biển vĩ đại. Bản thân Storm’s End, hiện ra lờ mờ trên các vách đá lớn của Durran’s Point và những tảng đá nguy hiểm của Shipbreaker Bay, không phải là nơi neo đậu an toàn cho tàu chiến hoặc tàu buôn, nhưng vào thời của Các Vị vua Bão, các hạm đội tàu chiến đã được duy trì trên Massey’s Hook, Estermont và tại các thị trấn và làng chài dọc theo Biển Dorne. Sau này, nhiều vị vua khác thích cập bến các hạm đội của họ trên bờ phía tây của Tarth, nơi mà những ngọn núi vĩ đại trên đảo đã giúp che chắn họ khỏi những cơn bão thường hoành hành trên biển hẹp. Đảo Ngọc (Sapphire Isle), như một số người gọi nó, được cai trị bởi Nhà Tarth của Evenfall Hall – một gia tộc là hậu duệ của người Andalos hay tự hào có mối quan hệ với Durrandons, Baratheons và gần đây là Nhà Targaryen. Ở cái thời mà các vị vua có quyền của riêng họ, Những Lãnh chúa của Tarth vẫn tự phong mình  EvenStars, bọn họ tuyên bố rằng, danh hiệu cho thấy bọn họ có nguồn gốc thì Kỷ Bình Minh.

Những thường dân của Tarth, dù tầng lớp quý tộc hay thấp kém, đều cho rằng mình là hậu duệ của người anh hùng huyền thoại, Ser Galladon của Morne, người được cho là sử dụng một thanh kiếm có tên là Just Maid được chính Thất diện thần trao cho anh ta. Với việc thanh kiếm Just Maid đóng vai trong câu chuyện của Ser Galladon, Maester Hubert, trong ghi chép có tên Kin of the Stag, đã nói rằng Galladon of Morne không phải là chiến binh ngạo mạn của Thời đại anh hùng đã biến thành một hiệp sĩ bởi những ca sĩ của một ngàn năm sau, mà là một nhân vật lịch sử ở thời đại gần hơn. Hubert cũng lưu ý rằng Morne có vị trí hoàng gia ở thời các vị vua nhỏ nơi bờ biển phía đông của Tarth cho đến khi Những Vị Vua Bão khiến họ phải phục tùng, nhưng tàn tích của nó cho thấy địa điểm này được tạo ra bởi Andalos chứ không phải Tiền Nhân.

Những chiến binh dữ tợn nhất, và có lẽ là toàn cõi Westeros, chắc chắn là những người vùng marcher, những người được cho là sinh ra với thanh kiếm trong tay và tự hào về việc học cách chiến đấu ngay cả trước khi họ học cách đi. Nhiệm vụ của họ là bảo vệ vương quốc của Những Vua Bão khỏi những kẻ thù cổ xưa ở phía tây và đặc biệt là phía nam. Các lâu đài của Dornish Marches là một trong những hệ thống phòng thủ mạnh nhất và tất nhiên là có lý do của nó, vì hiếm khi có một thế hệ trôi qua nào không phải đối mặt với các cuộc tấn công mới. Chúng được xây dựng để tạo ra một bức tường chống lại các cuộc xâm lược từ Dornish và Những Vị vua Vùng Reach. Các lãnh chúa Marcher rất tự hào về lịch sử của họ với tư cách là những người bảo vệ quan trọng của vương quốc Những Vua Bão, và rất nhiều những bài hát và câu chuyện kể về lòng can cảm của họ.

Trong số những vị trí ‘khó xơi’ nhất của vùng Marcher phải kể đến Stonehelm, vị trí cổ xưa của Gia tộc Swann, với tháp canh bằng đá đen và trắng, đứng trên mặt nước của dòng sông Slayne với ghềnh, hồ và thác nước xung quanh; Blackhaven, ngôi nhà của Gia tộc Dondarrion, với những bức tường đá bazan đen đầy thách thức và hào nước khô không đáy; và Nightsong của Tháp Hát, nơi Gia tộc Caron đã nắm giữ trong nhiều thế kỷ. Mặc dù được phong là lãnh chúa của marcher, những người Caron không có quyền thống trị đối với các Lãnh chúa Marcher khác; Tuy nhiên, họ tự coi mình là gia tộc cổ nhất của Marcher (một lời tuyên bố xung đột với người Swanns) và luôn nổi bật trong việc lãnh đạo bảo vệ vùng stormlands.

Nổi tiếng về các chiến binh cũng như các ca sĩ, Gia tộc Caron có một lịch sử kéo dài từ Kỷ nguyên Anh hùng. Những người Caron sẽ nói rằng cờ hiệu hình chim dạ oanh của họ đã được nhìn thấy ở một ngàn trận chiến, và lịch sử cho thấy Nightsong đã bị bao vây không dưới ba mươi bảy lần kéo dài trong một nghìn năm qua.

Evenstar Hall ở Tarth

Khi vùng marcher nổi tiếng với những toà lâu đài hùng vĩ và những bài hát, thì rừng mưa (rainwood) được biết đến với mưa, sự tĩnh lặng và trù phú về lông, gỗ và hổ phách. Ở đây có luật lệ của nó, người ta nói, và các lâu đài dường như đã mọc lên từ đất thay vì được xây dựng. Và các hiệp sĩ và lãnh chúa của rừng mưa đã ở đây từ lâu đời như những tán cây to lớn đã che chở cho họ, và họ đã chứng tỏ mình kiên định trong trận chiến, luôn mạnh mẽ, ngoan cường và không thể lay chuyển.